一想到乳牙，大多数中国人首先想到的是 "把下牙扔到屋顶上，把上牙埋到地下 "的古老传统。在外国，孩子们经常把掉落的乳牙藏在枕头下，并期待 "牙仙 "给他们送礼物。从科学的角度来看，这些牙齿应该被妥善保存，因为它们有一天可能会拯救孩子的生命或其他人的生命。

　　乳牙是20颗牙齿中最早发育的，每个颚部有10颗，上颚和下颚有10颗。大多数乳牙通常在6到8岁之间脱落。这些失去的乳牙可能看起来微不足道，但它们富含干细胞。干细胞在医学上发挥着重要作用：它们能再生神经元、骨或软骨组织，甚至是心肌细胞，以修复受损的心脏组织。

　　这些干细胞的来源是牙髓组织。自2000年发现人类的牙髓干细胞以来，以干细胞为中心的再生医学十多年来一直被科学界视为彻底解决许多不治之症、老化疾病、组织修复和再生以及肿瘤预防和治疗的新希望。

　　当然，在过去的十年里，世界各地的许多父母都为他们的孩子储存了脐带血，许多人都错过了这个机会。乳牙可以以类似于脐带血的方式储存。然而，储存必须在牙齿脱落后48小时内进行，否则牙齿中的干细胞会死亡。